Mitä kuuluu Lepola Siideri? Kotimainen siiderikulttuuri kasvaa pala kerrallaan

Kiinnostus aitoihin käsityöläissiidereihin on kasvussa, vaikka suomalainen siiderikulttuuri on vielä nuori. Lepola Drinksin Emmi Brownie kertoo Juomapostille, että tavoitteena on kasvattaa suomalaisen aidon siiderin tunnettuutta tinkimättä paikallisuudesta, laadusta ja käsityöläisyydestä.

Kesä on vuoden kiireisintä aikaa

Lepola Siiderille kuuluu tällä hetkellä hyvää, kertoo Lepola Drinksin Emmi Brownie.

– Kesä on meille vuoden kiireisintä aikaa siiderimyynnin osalta. Tilamyymälämme avautuu juhannusviikolla ja on avoinna aina koulujen alkuun saakka, Brownie kertoo.

Yritys on kasvanut maltillisesti vuodesta toiseen, ja saman kehityksen odotetaan jatkuvan myös tänä vuonna. Vaikka alkoholiveron korotukset ja yleinen kustannustason nousu luovat epävarmuutta markkinaan, niiden todelliset vaikutukset nähdään vasta kesän jälkeen.

Siiderifestivaalit rakentavat suomalaista siiderikulttuuria

Brownien mukaan Lepola haluaa olla mukana rakentamassa suomalaista siiderikulttuuria myös tapahtumien kautta.

Yksi tärkeimmistä on Matildankartanossa järjestettävä Aito Siiderifestivaali, joka on kasvattanut suosiotaan vuosi vuodelta. Tänä vuonna tapahtuma järjestettiin 26.–27. kesäkuuta.

Lisäksi Lepola järjestää Omenapäivän Siiderifestivaalin Söderlångvikin Omenapäivän yhteydessä syyskuun viimeisenä lauantaina.

– Olemme onnistuneet luomaan ihania paikallisia tapahtumia siiderin ympärille yhdessä muiden tuottajien kanssa, Brownie sanoo.

Kuluttajat kiinnostuvat aitoudesta

Lepolan mukaan Suomessa on vasta muodostumassa aito siiderikulttuuri.

Vaikka vain pieni osa kuluttajista tunnistaa, mitä aito siideri oikeastaan tarkoittaa, kiinnostus paikallisiin tuotteisiin, juomamatkailuun ja käsityöläisvalmistukseen kasvaa jatkuvasti.

Erityisesti matkailijat etsivät paikallisia makuelämyksiä ja haluavat tutustua tuotteisiin niiden alkuperäpaikoissa.

Raparperi herättää muistoja

Lepolan valikoiman suosituimpiin tuotteisiin kuuluu raparperisiideri.

Yrityksen mukaan sen suosio perustuu paitsi raikkaaseen makuun myös tunteisiin. Raparperi herättää monissa suomalaisissa lapsuusmuistoja, mikä tekee tuotteesta helposti lähestyttävän.

Yleisesti suomalaiset suosivat edelleen kuivia omenasiidereitä, joissa omenan maku on puhdas, raikas ja helposti tunnistettava. Aidossa siiderissä kuivuus ei kuitenkaan tarkoita samaa kuin teollisissa siidereissä, vaan makumaailma voi olla luonnollisesti myös hieman hapokkaampi ja omenaisempi. 

Kaikki alkaa omenasta

Lepolan tuotekehitys keskittyy ennen kaikkea nykyisten tuotteiden jatkuvaan parantamiseen.

Koska aito siideri valmistetaan sataprosenttisesta omenamehusta, ratkaisee lopputuloksen pitkälti omenalajike, satovuosi ja sadon laatu.

Maustetuissakin tuotteissa käytetään aitoja raaka-aineita. Esimerkiksi raparperisiideri maustetaan pelkästään sataprosenttisella raparperitäysmehulla.

– Tiivisteitä emme käytä. Maku ja aitous ovat tärkeimmät asiat, joilla voimme erottautua suurista valmistajista, Lepolalta kerrotaan.

Kokeiluista voi syntyä uusia klassikoita

Vaikka Lepolalla on oma vakiovalikoimansa, myös kokeiluille annetaan tilaa.

Hyviä esimerkkejä tästä ovat Crabapple– ja Wild & Free -siiderit, jotka valmistettiin alun perin pieninä kokeellisina erinä. Kuluttajien positiivinen vastaanotto nosti ne pysyväksi osaksi valikoimaa.

Toisaalta kaikki tuotteet eivät ole joka vuosi mahdollisia.

Esimerkiksi Rauha-siiderin valmistus riippuu täysin Fagerkullan kylän omenasadosta. Vuoden 2025 heikko sato tarkoitti, ettei tuotetta voitu valmistaa lainkaan.

Tulevaisuudessa Lepola aikoo valmistaa ainakin uuden vuosikerran Grape Apple -siideristä ja mahdollisuuksien mukaan myös uuden erän Vega-jääsiideriä.

Paikallisuus näkyy kaikessa

Paikallisuus on Lepolan toiminnan ydin.

Raaka-aineet hankitaan mahdollisimman läheltä tuottajilta, jotka yritys tuntee henkilökohtaisesti. Tämä näkyy myös tuotekehityksessä.

Esimerkiksi kurkkusiideri syntyi, koska yrityksen kotiseudulla Ylönkylässä viljellään runsaasti avomaankurkkua.

Yrityksen slogan ”Mother nature’s finest in good hands” kiteyttää koko toiminta-ajatuksen: laadukkaimmat luonnon raaka-aineet valmistetaan huolellisesti käsityönä.

Ravintolat ovat tärkein asiakasryhmä

HoReCa-sektori muodostaa Lepolalle suurimman asiakasryhmän.

Ravintoloissa käsityöläissiiderin erottautuminen on helpompaa kuin vähittäiskaupassa, eikä hintakilpailu ole yhtä voimakasta.

Lepolan mukaan ravintolat arvostavat erityisesti:

• korkeaa laatua 
• luotettavaa toimitusvarmuutta 
• kiinnostavia uutuuksia 
• tuotteiden tarinoita. 

Lopulta ratkaisevin tekijä on kuitenkin maku.

Kun tuote maistuu hyvältä, sitä on helpompi myydä sekä ravintolalle että ravintolan asiakkaalle.

Pienet siiderintuottajat kaipaavat tasavertaisempaa kilpailua

Lepolan näkökulmasta suomalaisen siiderialan suurimpia haasteita on verotus.

Yrityksen mukaan pienet siiderintuottajat eivät saa vastaavia veroetuja kuin pienpanimot, vaikka tuotteissa olisi sama alkoholipitoisuus.

Verotuksen kiristyminen tekee kasvusta entistä haastavampaa koko käsityöläissiiderialalle.

Silti Lepolalla uskotaan markkinan tulevaisuuteen.

Suomalaisen aidon käsityöläissiiderin osuus koko juomamarkkinasta on edelleen pieni, mikä tarkoittaa myös suurta kasvupotentiaalia.

Vastuullisuus alkaa läheltä

Vastuullisuus näkyy Lepolan arjessa monella tavalla.

Kotimaiset raaka-aineet muodostavat koko liiketoiminnan perustan, ja paikallisten tuottajien tukeminen on tärkeä osa yrityksen toimintafilosofiaa.

Ympäristövastuuta tukevat myös tuotantolaitoksen noin 300 aurinkopaneelia, jotka tuottavat energiaa tuotannon tarpeisiin.

Tavoitteena kasvattaa suomalaisen aidon siiderin tunnettuutta

Lepolan tavoitteena ei ole kasvaa hinnalla kilpailevaksi massatuottajaksi.

Yritys haluaa jatkossakin kehittää suomalaista siiderikulttuuria, lisätä kuluttajien tietoisuutta aidosta siideristä ja tarjota tuotteita, joiden alkuperä, valmistus ja tarina ovat täysin läpinäkyviä.

Kasvua tavoitellaan maltillisesti – mutta niin, että paikallisuus, käsityöläisyys ja sataprosenttisesti suomalaiset raaka-aineet säilyvät toiminnan perustana.

”Haluamme tarjota ihmisille mahdollisuuden valita suomalainen, aidoista raaka-aineista valmistettu tuote sekä tarinan, jota ei tarvitse keksiä.”

Teksti: Titti Myhrberg

Kuvat: Lepola Siideri