Kolin tislaamo syntyi paikallisuuden arvostuksesta

Kun Helsinki Distilling Company avasi tislaamonsa Kolille lähes kolme vuotta sitten, tavoitteena oli jalostaa alueen puhtaat raaka-aineet korkeatasoisiksi artesaanijuomiksi. Nyt katse on suunnattu entistä kunnianhimoisempaan projektiin: talon omaan savuviskiin.

Tislaamon erottaa logoista.

Koli Distilleryn päätislaaja Niko Pöllänen on luonut pohjoiskarjalaisista luonnon antimista herkkuja, joissa parhaimmillaan maistuvat Kolin kansallispuistosta kerätyt marjat. Tislaamo on kansallispuiston rajalla, Break Sokos Hotel Koli Kylän yhteydessä – siinä samassa risteyksessä, jossa sijaitsee myös maankuulu Ryynäsen ravintola.

Break Sokos Hotel Koli Kylän valmistuessa hotellinjohtaja näki mahdollisuuden: paitsi ulkoilua, matkailijat arvostavat myös paikallisia tuotteita. Uuden hotellin myötä Pohjois-Karjalan Osuuskauppa PKO odotti kansallismaisemaan entistä suurempia turistivirtoja, ja luontokohteiden lisäksi kävijöille halutaan tarjota muitakin houkutuksia.

Naapurimaakunnassa Savossa oli jo hyvä yhteistyö paikallisen Sokos-hotellin ja Helsinki Distilling Companyn kesken Tahko Distilleryn muodossa, joten oli luontevaa jatkaa samankaltaisella mallilla Kolilla.

Paikallisuus kiinnostaa

Kolilla kohtaavat megatrendi paikallisuus ja HDCO:lle erinomainen mahdollisuus rakentaa entistä vahvempaa brändiä.

– Toimimme Helsingissä Helsinki-brändillä, mutta Kolilla brändimme on Koli, aivan kuten Tahkon tislaamommekin toimii paikallisella nimellä, paikalliselta pohjalta, toimitusjohtaja Mikko Mykkänen kertoo. -Toimiminen yhdessä paikallisen kumppanin kanssa mahdollistaa, että kun aidosti teemme juomia täällä, ne ovat lähellä paikallista sydäntä. Juomiin liittyy kotiseuturakkautta.

Lähijuomat, paikallisuus ja hyperlokaalius ovat juomakulttuurin megatrendejä maailmalla. HDCO taikoo ne todeksi Kolilla.

-Lähijuoman uusi nousu näkyy kaikkialla: paikalliset raaka-aineet kiinnostavat.

Kotiseudusta ollaan ylpeitä ja myös matkaillessa ihmiset haluavat hyperpaikallista. Mitä paikallisempaa, sitä parempaa, Mykkänen sanoo.

Sama näkyy myös tien toisella puolella Ryynäsessä, jonka toimintaa pyörittää nykyään Kolin Panimo ja hanoissa on lähes sataprosenttisesti paikallisia oluita.

-Olen todella tyytyväinen PKO:n kanssa työskentelyn. He ovat aktiivisia ja kiinnostuneita, ja heillä on laajemminkin lähiruokaa – on hyvä että siinä on paikallinen viina rinnalla. Meillä on tietysti vahva jälkimarkkinoinnillinen ote: tunnemme parhaiten tuotteemme ja autamme esimerkiksi luomalla cocktaileja, Pöllänen kertoo.

Puolukkapontikkaa ja -giniä

Odotellessaan pannutislaimen asennusta keväällä 2023 Helsinki Distilling Companyn innovatiivisuudesta palkittu tislaamomestari Mykkänen ja Niko Pöllänen odottivat kokeiluja, mitkä Pohjois-Karjalan metsän antimista toimisivat parhaiten Koli-pontikassa ja -ginissä.

-Pohjois-Karjalassa on vahva paikallinen pontikkakulttuuri, ja pontikassa ajatukseni ovat paikallisissa marjoissa. Olen luova kokeilija, ja tässä projektissa on ollut vahvasti mukana tuotekehityksen näkökulma, Mykkänen kertoo.

Vahvimmaksi paikallismarjaksi on osoittautunut puolukka, josta syntyy monta eri juomaa yhteistyössä Helsingin tislaamon kanssa. Yhteistyö tarkoittaa muun muassa eri tisleiden mäskin kierrätystä niin, että hiukkastakaan puolukasta ei mene hukkaan.

-Tässä on kiertotalousnäkökulma: kun Helsingissä valmistetaan puolukka-ginilikööriä, siitä jää vielä hyödynnettäväksi puolukat. Niistä teemme täällä pontikan. Lisäksi puolukkapontikkaa on ginissä raakatisleenä pieni osuus mukana tuomassa marjaisuutta, Pöllänen kertoo.

Puolukan ansiosta juomissa on vahvasti paikalliset raaka-aineet. Yhteistyökumppani Marjax toimittaa puolukat Pohjois-Karjalan, Pohjois-Savon ja Kainuun alueilta. Lisäksi Koli Ginissä osa katajanmarjasta on käsin poimittua kotimaista villikatajanmarjaa. Pöllänen toteaa, että pienen volyymin tuotteessa on mahdollista hyödyntää villituotetta, ja se maistuu ginissä.

Puolukkapontikasta tulee suorastaan hienostunutta, kun se saa maustua tammitynnyrissä kolme kuukautta. Päätislaajan sanoin ”tammitynnyri pyöristää kirkkaan viinan terävää profiilia”.

Kolin tulevaisuuden tuote: savuviski

Juuri nyt tislaajamestareiden ajatuksissa on savuviski.

– Odotan innolla savuviskiprojektia, se on jotain uutta. Savuviskissä on jälleen vahva paikallisuuskulma: savustamme itse maltaat vanhalla riihisavustusmenetelmällä Pohjois-Karjalassa, Pöllänen paljastaa.

Savuviskin kanssa tarvotaan vielä malttia: kun ohramallas on saatu savustettua ja viskinalku kypsymään, sitä kypsytellään kolme vuotta ennen kuin juomaa voi sanoa viskiksi. Hyvä uutinen on se, että ensimmäinen viskierä, K1, on ollut kypsymässä Oloroso- ja Pedro Ximenez -tynnyreissä jo hyvän aikaa. Sen pullotuksen aika koittaa syyskuussa 2026.

-Tämä viski profiloituu Kolin metsämaisemiin. Kun ensimmäisen erän single malt on juotavissa syksyllä, järjestämme tietysti asiaan kuuluvat juhlallisuudet paikan päällä, Pöllänen lupaa.

Kolin tuotteiden tarkoitus olla niin omaleimaisia, että ne lisäävät uutta koko HDCO:n portfolioon.

Teksti ja kuvat Mariaana Nelimarkka 

Ilmestynyt 2/26 Juomaposti -lehdessä.