Pohjoismaat ja Aasia kohtaavat uudessa IKI -ravintolassa

Helsingin ydinkeskustaan avautunut ravintola IKI yhdistää pohjoismaiset raaka-aineet Itä-Aasian makuihin ja tekniikoihin. Pitkään yhdessä työskennelleiden Taneli Korsialan ja Severi Lukkarisen ravintolassa halutaan murtaa fine diningin jäykkiä rajoja,  näin ruokalistalla poronkäristys matkustaa Koreaan, ja juomavalikoimassa sake saa poikkeuksellisen suuren roolin.

Helsingin ravintolakenttä sai uuden tulokkaan keskiviikkona 21. lokakuuta, kun ravintola IKI avasi ovensa Kalevankatu 1:ssä, aivan Stockmannin ja Kolmen sepän patsaan tuntumassa. Ravintolan perustajat Taneli Korsiala ja Severi Lukkarinen ovat työskennelleet yhdessä pitkään, ja oma ravintola on ollut kaksikon yhteinen haave jo vuosia.

IKIssä halutaan yhdistää korkeatasoinen ruoka rentoon tunnelmaan. Ravintoloitsijoiden tavoitteena on luoda paikka, jossa voi yhtä hyvin pysähtyä yhdelle annokselle ja lasilliselle kuin viettää kokonaisen illan ruokien ja juomien äärellä. Ravintolan mukaan fine dining -maailmasta tutut raaka-aineet ja tekniikat tuodaan helposti lähestyttävään ympäristöön ilman jäykkää etikettiä.

– Monilla upeilla raaka-aineilla on turhaan pröystäilevä leima, ja ne tavoittavat ihmisiä harvoin muuten kuin tyyriiden illallismenujen muodossa. Haluamme murtaa näitä mielikuvia tarjoamalla järkevästi hinnoiteltuja, erinomaisia raaka-aineita sellaisessa muodossa, että meiltä voi lähteä kotiin entistä uteliaampana, keittiöstä vastaava Korsiala kertoo.

Poronkäristys saa korealaisen käsittelyn

IKIn keittiö liikkuu Pohjoismaiden ja Itä-Aasian välillä. Japanin, Korean, Taiwanin ja Etelä-Kiinan ruokakulttuureista poimitaan tekniikoita ja makuyhdistelmiä, joita sovelletaan pohjoismaisiin raaka-aineisiin. Lopputuloksena syntyy annoksia, joissa tuttu ja vieras kohtaavat yllättävällä tavalla; listalla on esimerkiksi pehmeää milk bread -leipää ankanmaksakreemillä ja tonnikalalla, selleritonkatsua Västerbotten-juustolla sekä korealaisittain valmistettua poronkäristystä. A la carte -listan rinnalla tarjotaan vaihtuvia erikoisuuksia, joiden joukossa korostuvat tartarit ja sashimit.

Lukkarisen ja Korsialan tavoite on, että IKIn voi saapua monenlaisella budjetilla nauttimaan ammattimaisesti ja laatutietoisesti kuratoituja annoksia. Tämän vuoksi
IKIssä ei ole valmiita illallismenuja, vaan á la carte -lista vaihtuvine erikoisuuksineen.

Sake nostetaan viinien rinnalle

IKIn juomavalikoimassa Itä-Aasian vaikutteet näkyvät erityisesti sakeissa ja cocktaileissa. Ravintolassa listalla on noin kymmenen erilaista sakea, ja valikoimaa on tarkoitus kasvattaa. Sake tarjoillaan myös perinteiseen japanilaiseen tapaan aivan astian reunaan asti ja hieman sen yli, ja ylitse valuva sake kerääntyy alusastiaan, josta vieras voi nauttia sen ensimmäiset siemaukset. Runsas kaataminen viestii japanilaisessa tarjoiluperinteessä vieraanvaraisuutta.

Sakevalikoiman lisäksi tarjolla on viinejä sekä klassikkococktaileja, joihin on haettu vaikutteita aasialaisista raaka-aineista ja mauista. Juomavalikoiman monipuolisuus sopii myös ravintolan ruokafilosofiaan: pohjoismaisista raaka-aineista ja aasialaisista makutekniikoista syntyville annoksille voi etsiä kumppania niin sakeista, viineistä kuin cocktaileistakin.

Avokeittiön äärellä voi seurata ravintolan sykettä

80-paikkainen IKI tarjoaa useita erilaisia tapoja viettää iltaa. Ravintolassa on baaritiski, yksityinen kabinetti ja seitsemänpaikkainen Chef’s Table avokeittiön laidalla, jossa  asiakkaat pääsevät seuraamaan ruoanvalmistusta ja ravintolan työskentelyä aivan lähietäisyydeltä. Samalla keittiön ja salin välinen yhteistyö tulee osaksi ruokailuelämystä.

Korsialalle ja Lukkariselle ravintolan rakentaminen on ennen kaikkea myös henkilöstökysymys. Heidän mukaansa hyvä työilmapiiri, keskinäinen luottamus ja yhteiset tavoitteet näkyvät lopulta asiakkaalle asti.

– Kun lähdetään rakentamaan ravintolaa, kaikki alkaa ruohonjuuritasolta. Meille ihminen on tärkeä, koska me näemme, että hyvä ihminen on paljon tärkeämpi kuin halpa työntekijä, ravintoloitsijat toteavat.

Ravintolan tavoitteena on säilyttää uteliaisuus ja leikkimielisyys myös ammattimaisen tekemisen rinnalla. Huumori saa näkyä sekä annoksissa että palvelussa, eikä kaiken tarvitse olla vakavaa, vaikka raaka-aineisiin ja niiden käsittelyyn suhtaudutaan kunnianhimoisesti.

Lähde ja kuvat: Ravintola IKI