Henkilökuvassa Herlinda Heras

Maailman verkostoituneimmaksi olutihmiseksi kutsuttu Herlinda Heras on monipuolinen oluttoimija.

Hän elää oluesta, kirjoittaen ja puhuen sekä reissaten ympäri maailmaa oluen perässä. Heras on hyvä osoitus olutmaailman uudentyylisistä tekijöistä, hän ei anna yhden tittelin määritellä itseään, vaan kokeilee uusia asioita joustavasti oman kiinnostuksensa mukaan.

– Minua ajaa eteenpäin ehtymätön uteliaisuus, hän
kertoo. – Haluan kokea uusia asioita oluen ympäriltä. Olen tullut oluen maailmaan ruuan kautta, koulutukseltani olen kokki ja minulla on hyvin tarkka makuaisti, ja sen kautta olen päässyt tuomaroimaan oluita. Silloin huomasin, miten monipuolinen oluen maailma on ja jäin sille tielle.

Yksi Herasin voimavara on hänen kiinnostuksensa muita ihmisiä kohtaan, mikä ei ulotu vain olutmaailmaan, vaan kaikkialle. Kaupungissa kävellessään Heras moikkailee tuntemattomille ja antautuu puheisiin niin taksikuskin kuin söpön koiran omistajan kanssa. Tuntuu että hänellä on aikaa ja kiinnostusta jutella kaikkien kanssa. Heras mainitaankin usein olutmaailman verkostointiguruna ja hän tunteekin olutnimiä ympäri maailman, droppaillen niin jenkkiläisen legendaarisen
Lagunitas- panimon oluentekijöiden kuin suomalaisten sahdintekijöidenkin
nimiä. Herasin mielestä kannattaakin aina tutustua uusiin ihmisiin, joiden kanssa on valmiiksi yhteistä.

– Olut yhdistää. Jos tiedän, että toinen on kiinnostanut samasta aiheesta, on täysin luontevaa aloittaa keskustelu, vaikka emme tuntisi toisiamme, hän vinkkaa. – Saatamme löytää nopeasti yhteisen sävelen, ja näin sitä saa ystäviä ympäri maailmaa.

Kaliforniassa asuva Heras on mitä parhain mainos Yhdysvalloille ja hän työskenteleekin lähimatkailun parissa.

– Haluan, että ihmiset kokevat oikean Kalifornian fiiliksen, joten vinkkaan aina paikallisista elämyksistä ja tuon vaikka mausteita mukanani, että voin kokata kalifornialaista ruokaa kohdemaassa. Vien aina uuteen maahan myös ison kasan
lähialueeni olutta, joita maistatan isännilleni. Minulle on eksoottista maistaa kohdemaassa paikallista olutta, joten paras tapa korvata tämä elämys on tuoda minulle tuttua olutta maistettavaksi. Asun vain kivenheiton päässä legendaarisesta
Russian River –panimosta ja siksi minulla usein on Pliny the Elder –klassikko-olutta mukana, hän kertoo.

Suomessa Heras kävi kesällä ensimmäisen kerran ja ihastui ikihyviksi.

–Minulle sanottiin, että suomalaiset ovat sulkeutuneita, mutta kaikki täällä ovat kielitaitoisia ja ystävällisiä, aina valmiita juttelemaan. Ja viimeistään kun pääsee todistamaan sahtijuhlia, niin voi vain sanoa, että suomalaiset ovat kovia myös saunomaan ja tanssimaan!

Herlinda Heras toimii kansainvälisenä oluttuomarina sekä lähimatkailun parissa, koordinoi Craft Beer Appreciation Certificate -koulutusohjelmaa Sonoma
State –yliopistossa ja tekee juoma-aiheista Brew-Ha-Ha –podcastia yhdessä juontaja Steve Jaxonin ja Anchor –panimon entisen pääpanija Mark Carpenterin kanssa.

Teksti ja kuva: Anikó Lehtinen

Artikkeli on julkaistu Olutposti-lehden numerossa 3/2021.