Craft Beer Nomads: Pienpanimo-olutta Victorian putouksilla Zimbabwessa (ja vähän Sambiassakin)

Craft Beer Nomadsit matkustivat tällä kertaa oluen perässä Itä-Afrikassa.

Sambian ja Zimbabwen rajalla, lähellä paikkaa, jossa nämä kaksi maata kohtaavat Namibian ja Botswanan, mahtava Sambesi-joki syöksyy alas pystysuoraa kallioseinää, pudoten yli 100 metriä ja muodostaen yhden maailman upeimmista vesiputouksista, Victorian putoukset. Näillä yli 1700 metriä leveillä putouksilla vierailee vuosittain valtava määrä turisteja, joista monet käyvät myös putousten viereen rakentuneessa Victoria Fallsin pikkukaupungissa Zimbabwessa. Victoria Falls on oivallinen tukikohta putouksilla ja niitä ympäröivässä Mosi-oa-Tunyan kansallispuistossa käymiseen, ja oluiden ystävä ilahtuu myös kaupungin craft beer -tarjonnasta! Ehdoton vierailukohde paikallista käsityöolutta arvostavalle on ihan putousten lähellä sijaitseva The River Brewing Co.

Matkatessamme viime talven Itä-Afrikan maissa, tutustuimme luonnollisesti kaikissa kohteissa myös paikalliseen pienpanimo-oluttarjontaan. Zimbabween teimme valitettavasti vain hyvin lyhyen, yhden yön vierailun Zambiasta käsin, ensisijaisesti nähdäksemme henkeäsalpaavan kauniit Victorian putoukset, mutta ehdimme tehdä myös panimovierailun The River Brewingille. Tämä varsin laadukkaita oluita valmistava panimo ja ravintola todella sijaitsee niin lähellä putouksia, että niiden pauhun voi kuulla ravintolan terassille.

Hullusta päähänpistosta menestyväksi pienpanimoksi

The River Brewing Co on Victoria Fallsin suurin pienpanimo ja yksi harvoista artesaanipanimoista koko Zimbabwessa. Panimon tarina alkoi kymmenisen vuotta sitten Zimbabwen pääkaupungissa Hararessa, jonne Alaskasta kotoisin oleva opettaja, maailmanmatkaaja ja kotiolutharrastaja Lionel McCauley oli muuttanut Norjasta. Olutharrastajilla on tunnetusti tapana löytää toisensa, ja niinpä myös Lionel tapasi Hararessa pari muuta alasta innostunutta herrasmiestä. Yhdessä he perustivat olutkerhon, ja tekivät erilaisia oluita pienillä kotipanimolaitteilla. Eräänä olutkegin äärellä pitkäksi venähtäneenä iltana he saivat loistoidean jättää työpaikkansa, muuttaa Victoria Fallsiin ja perustaa sinne pienpanimon. Suunnitelma luonnosteltiin klassisesti “tupakka-askin kylkeen” eli käsiin osuneen kirjekuoren päälle, ja ilmeisesti idea tuntui vielä seuraavana aamunakin jokseenkin hyvältä, sillä pian ryhdyttiin tuumasta toimeen. Panimon perustaminen vaati melkoista paperityötä, ja aiemmin kauppapaikkana toiminut panimorakennus ison remontin, mutta lopulta kaikki saatiin valmiiksi, ja panimo avattiin vuoden 2017 lopussa.

The River Brewing Co syntyi siis hullusta ideasta ja intohimosta laadukasta käsityöolutta kohtaan. Artesaanioluen tunnettuus ja markkinatilanne ei ole itäisessä ja eteläisessä Afrikassa, Etelä-Afrikkaa lukuun ottamatta, kovinkaan hyvä, mutta Victoria Fallsin kaltaisessa turistikaupungissa kysyntää on luonnollisesti enemmän kuin “tavallisissa” kylissä ja kaupungeissa. River Brewingin oluet saivatkin nopeasti suosiota, ja panimo on kasvanut pienestä pubista kohtuullisen kokoiseksi ja suosituksi panimoravintolaksi. Valtaosa tuotannosta, joka on kaikkiaan noin 4000 litraa kuussa, myydään hanatuotteina omassa taproomissa ja muutamassa muussa ravintolassa Victoria Fallsissa, mutta nykyään osaa oluista pakataan myös tölkkeihin.

Panimon toimintaa hankaloittavat rajallisen menekin lisäksi alueelle tyypilliset, joskus pitkäksikin venähtävät sähkökatkot, sekä niin ikään monelle Afrikan maalle tyypilliset raaka-aineiden saatavuusongelmat. The River Brewin Co käyttää tuotteissaan pääasiassa Belgiasta tulevia maltaita, ja humalia tilataan maahantuojan kautta ympäri maailmaa. Paikallisuutta edustavat Sambesi-joen vesi sekä mausteena käytettävät paikalliset raaka-aineet, kuten apinanleipäpuun kukinnoista tehtävä jauhe ja peikonmähkän lehdet.

Oluenmaistelua maailmankuulujen Victorian putousten äärellä

Jos jonain päivänä matkaat Zimbabween ja Victorian putouksille, lämmin suositus sisällyttää matkaohjelmaan ilta The River Brewingin panimoravintolassa, eli tuttavallisemmin Riverissä, joka on siis aivan panimon kyljessä. Se on mitä mainion paikka istahtaa oluen ja vaikkapa burgerin ääreen nauttimaan huikeasta miljööstä ja fiilistelemään vierailua Victorian putouksilla. Taproom tunnetaan myös live-musiikkipaikkana, ja siellä onkin keikkoja joka viikonloppu.

The River Brewingin olutvalikoima sisältää sekä klassisia oluttyylejä että modernimpia artesaanioluita. Panimon suosituin tuote on Painted Dog Pale Ale, kevyt mutta mukavan katkeroinen APA. Perusvalikoimaan kuuluu muun muassa myös peikonmähkällä maustettu, hunajainen ja yrttinen Resurrection Ale sekä paahteinen, suklainen Jack Tar Porter. Maisteltavaa löytyy myös muun muassa blonde alen ja red alen ystäville, ja uusia, kokeellisia ja sesonkiluontoisia oluita julkaistaan säännöllisesti.

Norsuvaroitus!

Kuriositeettina mainittakoon, että panimoravintola sijaitsee niin sanotun elefanttipolun varrella, eli nykyään kylänraittina palvelevalla, muinaisella elefanttien kulkureitillä. Liekö kyseessä norsun muisti vai mikä, mutta yhä edelleen kylän läpi kulkee elefantteja kohtalaisen usein. Siispä vaikka majoituksesi olisi vain lyhyen kävelymatkan päässä Riveristä, pimeän tullen ei ole suositeltavaa liikkua jalkaisin. Ja vaikka elefantteja, tai puhveleita, ja niitä usein seuraavia leijonia, ei kaduilla näkisikään, eläinkohtaamisilta Victoria Fallsissa ei voi välttyä. Me menimme putouksille auringonnousun aikaan kävellen, ja näimme matkalla muun muassa paviaaneja ja pahkasikoja. Aika huikeita kokemuksia.

Kurkistus naapurimaan oluttarjontaan

Victorian putouksilla vierailevat matkailijat käyvät usein myös joen toisella puolella Sambiassa. Putousten ihaileminen onnistuu myös Sambian puolella, ja maasta löytyy safarikohteiksi lukuisia hienoja luonnonpuistoja. Putousvierailujen tukikohtana toimivasta Livingstonen kaupungista pienpanimo-oluita ei juurikaan löydy, mutta jos tie vie maan pääkaupunkiin Lusakaan, siellä voi tutustua peräti kahteen pienpanimoon. Maan ensimmäinen artesaanipanimo Tiemann Beer valmistaa oluita ja RTD-juomia Wild Dog -brändin alla, ja panimoravintola The Brewery at Cielan tiloissa käsityöläisolutta panee eteläafrikkalaisen panimomestarin pyörittämä The Rebel Beer. Näistä molemmista voisi kirjoittaa oman juttunsa (ja craftbeernomads.com blogista sellainen löytyykin), mutta tässä nyt näin lyhyesti vinkkinä niille, joita Sambia ja sen olutskene voisi kiinnostaa!

Teksti ja kuvat: Anne Lukkarila ja Toni Marjanen, Craft Beer Nomads

Ilmestynyt 3/24 Juomaposti-lehdessä.

Katso lisää:

Käsityöläisolutta kalastajakylissä – Bornholmin saari on idyllinen lomakohde